Wo kommt er vor?
Der Olivenbaum, auch Ölbaum genannt, wächst in Südeuropa, dem Nahen Osten und Afrika. Hier kommt er auch wild vor. Die einzelnen Verbreitungsgebiete sind nicht miteinander verbunden.
Seine Kulturform wächst im gleichen Gebiet. Vor über 5000 Jahren entstand sie vermutlich im Gebiet des heutigen Syrien und Palästina.
In biblischer Zeit wuchsen Oliven an den Berghängen von Galiläa, Samarien und Judäa sowohl in angelegten Olivenhainen, als auch wild.
Der Ölbaum kommt dank seiner weit verzweigten Wurzeln auch mit trockenen Böden gut klar.
Wofür wurde er genutzt?
Die Früchte des Olivenbaumes wurden schon in biblischer Zeit gegessen. Oliven, die dafür geerntet wurden, wurden eingelegt und gesalzen, um sie haltbar zu machen.
Nicht alle Sorten eignen sich gleich gut zum Essen. Aus Ölsorten wird Olivenöl gewonnen. Dafür wurden die Oliven in einer Ölmühle zwischen Steinen zerrieben und so das Öl aus ihnen gewonnen.
Die Ölmühlen standen gleich neben den Olivenhainen und gaben Orten ihren Namen, z.B. Getsemani (von Gat-Shmanim = Ölmühle).
Das Öl wurde als Speiseöl, in Lampen, in Kosmetik und für medizinische Anwendungen genutzt. Außerdem war es die Basis für Salböl (z.B. für die Salbung zum König/Priester) und wurde bei religiösen Ritualen verwendet.
Auch das Holz des Olivenbaums wurde verwendet. Da es wertvoll war, wurden eher kleine Dinge daraus gefertigt: Ornamente, Möbelteile oder Haushaltsgegenstände, wie Teller oder Schüsseln.
In der Bibel
In der Bibel werden sowohl Olivenöl, als auch Olivenbäume erwähnt. Der Ölbaum steht symbolisch für Wohlergehen, Lebenskraft oder Hoffnung. So bringt z.B. die Taube, die Noah nach der Sintflut ausschickt einen Olivenzweig mit zurück.
Ein zerstörter Ölbaum steht hingegen für Not und Armut.
Durch die Verwendung des Öls bei Salbung kann der Olivenbaum auch für den Gesalbten selbst stehen. Deswegen fällt in der Fabel von den Bäumen, die einen König suchen, die erste Wahl der Bäume auch auf den Ölbaum. Er soll ihr König werden.
Lies es nach: Ri 9
Denk weiter
Auch die christlichen Heiligen Öle werden aus Olivenöl hergestellt. Alle getauften sind also „Gesalbte“ – das bedeutet das Wort „Christen“ übersetzt.
Was kann es als Christ*in für dein Leben bedeuten „Gesalbte*r“ zu sein?